Παναθηναϊκός κι Άρης για μια θέση στον τελικό Κυπέλλου

Τζάμπολ στα ημιτελικά του Κυπέλλου Ανδρών με τον Παναθηναϊκό να υποδέχεται τον Αρη (18:30, Novasports 2) στο... remake του τελικού του 2014.

Μία θέση στον τελικό του Κυπέλλου διεκδικούν ο Παναθηναϊκός που μετρά τέσσερις συνεχόμενες κατακτήσεις και ο Άρης που θέλει να επιστρέψει σε τελικό ύστερα από αυτόν του Ηρακλείου το 2014. 
Η κληρωτίδα έφερε τις δύο ομάδες αντιμέτωπες στο ΟΑΚΑ, την ώρα που ο νικητής θα περιμένει στον τελικό όποιον προκριθεί από το ζευγάρι Φάρος-ΠΑΟΚ (παίζουν αύριο). Για να φτάσουν σε αυτό το σημείο οι δύο ομάδες χρειάστηκε να «επιβιώσουν» από δύο ντέρμπι. Συγκεκριμένα, ο Παναθηναϊκός απέκλεισε τον Ολυμπιακό με «διπλό» στο ΣΕΦ, ενώ ο Αρης έθεσε νοκ άουτ την ΑΕΚ στο παιχνίδι στο «Nick Galis Hall» που σημαδεύτηκε από την... κατεδάφιση της μπασκέτας από τον Τζαμέλ Χάγκινς.
Ο Παναθηναϊκός θα παραταχθεί πλήρης στον ημιτελικό, με τον Λευτέρη Μποχωρίδη να αποτελεί τη μοναδική απουσία, η οποία πάντως υπάρχει από το ξεκίνημα της σεζόν. Οι «πράσινοι» έχουν και το αβαντάζ της έδρας, αφού θα δώσουν τη «μάχη» μπροστά στο κοινό τους, προερχόμενοι μάλιστα από εννιά συνεχόμενες νίκες σε Ελλάδα και Ευρώπη. 
Από την πλευρά του, ο Αρης που έκανε Χριστούγεννα στην Αθήνα προέρχεται από την ήττα στο ΣΕΦ για το πρωτάθλημα, χωρίς αυτό όμως να πτοεί την ομάδα του Δημήτρη Πρίφτη. Η προετοιμασία των «κιτρινόμαυρων» ολοκληρώθηκε με τους Πελεκάνο και Ξανθόπουλο να απουσιάζουν για διαφορετικούς λόγους από την προπόνηση. Σίγουρα, πάντως ο ημιτελικός αποτελεί μία τεράστια πρόκληση για τους Θεσσαλονικείς. 
Οι δύο ομάδες τέθηκαν αντιμέτωπες για τελευταία φορά σε ημιτελική φάση τη σεζόν 2010/2011 με τον Παναθηναϊκό να αναδεικνύεται νικητής. Πιο πριν είχαν αναμετρηθεί σε άλλες τέσσερις περιπτώσεις (1985/1986, 19988/1989, 1991/92, 1997/1998) με τον Αρη να μετρά τρεις προκρίσεις και τους «πράσινους» μία.